Gödöllőt 1349-ben említik először I. Lajos egyik adomány levelében. A település neve Gudulleu, Gudullur, Gödöle, Gedellő alakban fordult elő, 1868-ban nyerte el hivatalosan a Gödöllő elnevezést. A XVIII. században Grassalkovich Antal birtokai központjává tette a települést. Ő építtette a kastélyt. Az 1848-49-es szabadságharc idején a kastély Windischgrätz szálláshelye volt, majd az isaszegi csata után Kossuth Lajos főhadiszállása, aki itt írta a Függetlenségi Nyilatkozatot. A kiegyezés után a magyar állam az uradalmat koronázási ajándékként felajánlotta I. Ferenc József és Erzsébet királyné számára. A Hamvay-kúria ma a városi múzeumnak ad helyet, de van itt agrártörténeti gyűjtemény, Méhészeti Múzeum és arborétum is. Érdemes felkeresni a Máriabesnyői kegyhelyet is.